Le 10 avril, Sa Majesté le roi Abdallah II de Jordanie a annoncé par édit royal sa décision de financer sur sa cassette personnelle la restauration du Tombeau du Christ dans la basilique du Saint-Sépulcre à Jérusalem. Le Patriarcat orthodoxe de Jérusalem en a été informé par une lettre adressée à Sa Béatitude Theophilos III, qui a immédiatement remercié le roi Abdallah en rappelant que ce dernier « a toujours été un fidèle gardien des Lieux saints de Jérusalem, tant chrétiens que musulmans ». Mgr William Shomali, vicaire patriarcal latin à Jérusalem, a également salué la décision du roi : « C’est une excellente nouvelle, une nouvelle à caractère hautement symbolique, puisque le Saint-Sépulcre est le lieu le plus sacré pour les chrétiens de toutes les confessions. Cette décision montre toute la bienveillance du roi envers les chrétiens et son continuel souci de préserver le patrimoine du christianisme, notamment de par sa mission de garant des Lieux saints, chrétiens et musulmans, de Jérusalem, depuis les accords de Wadi Araba. »
La partie qui sera restaurée, l’Edicule, correspond au lieu de l’ensevelissement et de la résurrection du Christ et souffre de l’humidité exhalée par les nombreux visiteurs, ainsi que d’une oxydation créée par la fumée des cierges. En 1947, les Anglais avaient débuté un semblant de restauration en cerclant les murs de poutrelles d’acier avant d’abandonner le projet presque immédiatement. Cette reprise historique des travaux, aux frais personnels du roi Abdallah II de Jordanie, sera confiée à une équipe grecque sous la conduite du professeur Antonia Moropoulou, de l’Université technique nationale d’Athènes.
Sophie Akl Chedid – Présent
