L’agence américaine NASA (National Aeronotics and Space Administration) vient de dévoiler un jeu de 817 photos prises par son robot, l’astromobile Opportunity entre le 21 décembre 2011 et le 8 mars 2012. Le robot s’était posé sur la planète rouge, en même temps que son jumeau Spirit, en janvier 2004 dans le cadre de la deuxième mission Mars Exploration Rover. La NASA a décrit les photos comme montrant notamment les extrémités nord et sud, la colline Rich Morris (du nom de l’ingénieur de l’équipe Mars Rover John R. Rich Morris), une poussière lumineuse appelée « Pôle Nord », le cratère météoritique Endeavouren (22 kilomètres de diamètre et 300 mètres de profondeur). Selon Jim Bell de l’Arizona State University de Tempe, “la vue fournie un contexte géologique riche pour les travaux chimiques et minéralogiques que l’équipe a fait à Greeley Haven lors des cinq premiers hivers martiens”.
La NASA ne va pas en rester là puisqu’une nouvelle mission Mars Rover est prévue pour poser sur Mars l’astromobile Curiosity en août prochain.
