Décrit par les personnes qui le connaissaient comme athée, il exposait sa frustration sur les réseaux sociaux. Sur Facebook, il prenait régulièrement pour cible la religion, l’Église et les croyants. Plusieurs de ses anciens camarades de classe ont expliqué avoir pris leurs distances. Ils se souviennent d’un adolescent agité et solitaire. Certains d’entre eux estiment que Kelley souffrait déjà de problèmes de santé mentale lorsqu’il était adolescent. « Je sais que ses parents lui donnaient de grandes doses de médicaments lorsqu’on était au collège », a raconté Reid Mosis, un jeune homme de 26 ans qui l’a côtoyé pendant quatre ans.