La période de Noël est pour beaucoup synonyme de cadeaux et d’élans de générosité, à l’égard de proches comme d’associations caritatives et autres bonnes œuvres. C’est aussi, pour certains, une occasion de se faire plaisir, tandis que de nombreuses entreprises ne doivent leur survie qu’aux mois de novembre et décembre si riches en achats… Pensons aux mondes du livre, des petits objets de décoration, du canard gras, etc.
Mais le beau patrimoine de France semble être oublié dans tout cela. Personne ne pense à lui : l’été est loin, où l’on pouvait avoir pitié du sort de vieilles pierres croisées sur les chemins de nos vacances… Aujourd’hui, dans la froidure hivernale, on reste bien au chaud chez soi, ce qui n’empêche pas de râler contre un ministère de la Culture qui préfère subventionner des « artistes ratés » plutôt que de restaurer nos belles bâtisses, ou encore contre les Qataris et autres Chinois qui s’offrent, morceau par morceau, les plus belles pièces de notre trésor national. Oui, mais que faire ?
En la matière, nous ne pouvons que saluer l’inventivité et le geste des Éditions Ex Æquo qui, avec leurs humbles moyens, à leur petite échelle (dans la commune où se situe leur siège social), essayent de faire tout leur possible pour participer à la restauration du toit de l’église Saint-Amé (et Saint-Blaise) de Plombières-les-Bains, construite de 1857 à 1863 grâce à la générosité de Napoléon III et de sa très chrétienne épouse, l’impératrice Eugénie. Récemment, le 19 septembre 2015, l’émission de France 2 “Sauvons nos trésors” a évoqué l’état lamentable de cette toiture du xixe siècle et la nécessité de sa restauration.
Le montant des travaux a été estimé dès 2013 à 800 000 € environ. Une association de soutien pour la restauration de l’église Saint-Amé a été créée, dotée d’une page sur Facebook en plus de disposer d’un blog de sensibilisation et d’information.
À cette fin de restauration, les Éditions Ex Æquo ont fait paraître un tout petit conte de Noël, de 20 pages, pour enfants et pour adultes, L’Histoire merveilleuse (1), qui nous prêtera à rêver, vendu pour la modique somme de 3 €. Tous les bénéfices seront reversés au profit de ladite restauration d’église, petit bijou de style Second Empire. Il est remarquable que cet opuscule se soit bien vendu à Plombières-les-Bains et dans les environs, chez de nombreux petits commerçants soucieux du sort de ce tabernacle de pierre. Ce genre d’initiative est à encourager, pour éviter que les plus beaux édifices de notre pays ne soient condamnés à la ruine et aux bulldozers. Un livre plaisant et constructif tout à la fois a tout pour plaire ! Si la Saint-Nicolas et la Noël sont déjà passées, nous pouvons encore avoir une petite pensée pour notre patrimoine qui subit une si longue vieillesse… mais pourrait connaître un beau rajeunissement grâce à notre générosité. Et sachons qu’il est toujours temps de faire des cadeaux à ceux que nous aimons pour l’Épiphanie !
1. Laurence Schwalm, L’Histoire merveilleuse, Plombières-les-Bains, Éditions Ex Æquo, 2015, 20 p., 3 €.
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