Les huttérites forment l’une des trois principales anciennes sectes anabaptistes chrétiennes existant encore aujourd’hui (les deux autres étant les mennonites et les Amish) et la seule qui tienne rigoureusement à un mode de vie communautaire.
L’histoire des huttérites remonte à 1528. Pour échapper aux persécutions religieuses, un groupe de quelque 200 anabaptistes germanophones fondent une société communautaire en Moravie (aujourd’hui, une région de la République tchèque). Sous la direction initiale de Jacob Hutter, ils établissent les principes fondamentaux de la doctrine huttérite, qu’ils pratiquent encore sans s’en écarter. Cette doctrine, basée sur les enseignements des premiers chrétiens et sur la croyance en une nette séparation entre l’Église et l’État, prône un mode de vie communautaire, la propriété commune des biens, la non-violence, l’opposition à la guerre et le baptême des adultes. Les huttérites tiennent aussi à conserver la tenue vestimentaire, les coutumes, la langue et le mode de vie simple et austère de leurs ancêtres.
