Pourquoi Jésus attend-il que Lazare soit mort pour le ressusciter et pourquoi ne le guérit-il pas de son vivant ? L´explication qu´il donne fournit une clef : « Lazare est mort, et je suis heureux pour vous de n´avoir pas été là, afin que vous croyiez ». Le coeur de l´épisode n´est donc pas tant le retour à la vie de Lazare que l´acte de foi que cet acte de toute-puissance du Sauveur sur la mort provoque. Duccio, un peintre du XIVe siècle saisit admirablement bien le sens du texte et met toutes les ressources de son inventivité picturale au service de cette intuition.
