Cette vidéo a été réalisée au sein du Symbio Wildlife Park en Australie. Pour la somme de 75 dollars, le parc propose aux visiteurs de vivre une expérience au plus près des animaux, sous la surveillance des gardes du zoo. D’où cette séquence où le marsupial arboricole, agrippé à un visiteur, semble en quête de chaleur humaine… Alors qu’il est sans doute en quête de fraîcheur ! En effet, dans la nature, quand le koala joue les monte-en-l’air, c’est le long d’un arbre pour profiter de la fraîcheur du tronc.
C’est en tout cas la découverte d’une équipe de chercheurs publiée en 2014 dans la revue Biology Letters et dont Sciences et Avenir s’était fait l’écho. Au prix d’une batterie de manoeuvres techniques et logistiques, les scientifiques avaient ainsi relevé qu’aggripés aux arbres, les koalas tentent de profiter d’un peu de fraîcheur, si appréciable face au climat australien. Plus encore, l’étude avait même révélé la préférence des marsupiaux pour certains arbres comme les acacias (Acacia mearnsii) qui ne présentent pourtant aucun intérêt nutritif, comparativement aux eucalyptus. Ceux-ci présenteraient en effet l’avantage d’avoir une écorce plus fraîche que celles des autres espèces d’arbres (en raison certainement d’une couverture végétale plus dense). Reste maintenant à savoir si dans cette vidéo, le koala recherchait effectivement une fraîcheur ambiante ou véritablement, de la chaleur humaine.
