Triste nouvelle pour les amoureux des animaux au Japon : Hanako, femelle éléphant de 67 ans, s’est éteinte dans un zoo de Tokyo où elle vivait depuis 1954. Les soigneurs du zoo Inokashira, dans l’ouest de la capitale, l’ont retrouvée étendue sur le sol de son enclos jeudi matin, mais leurs efforts pour la relever avec l’aide d’une corde ont été vains.
« Les éléphants meurent s’ils restent allongés dans la même position trop longtemps car leurs organes peuvent être écrasés », a expliqué à l’AFP un responsable du zoo, Hiroshi Mashima.
Hanako était le plus vieil éléphant d’Asie du Japon, animal dont l’espérance de vie est généralement évaluée à une soixantaine d’années, mais à seulement 40 ans en captivité.(…)
Offerte au Japon par la Thaïlande en 1949 comme symbole de l’amitié entre les deux pays après la fin de la Seconde guerre mondiale, Hanako a été chérie par des générations de Japonais, figurant même dans des livres pour enfants et une série télévisée.
Des fans endeuillés se sont rassemblés devant son enclos peu après l’annonce du décès, pour déposer des fleurs et de nombreux messages de condoléances, a raconté M. Mashima.
