Le roman de science-fiction des frères Strougatski est composé de deux parties : « L’Administration » et « La Forêt ». Le premier livre est paru en 1966, le second – en 1968. Le roman tout entier n’est édité qu’en 1988. Deux sociétés différentes vivent côte à côte, chacune d’après ses lois.
Le savant, qui étudie la Forêt et rêve d’abandonner ce monde bureaucratique absurde où il finit par devenir directeur, décrit les absurdités de l’Administration. L’explorateur de la Forêt, victime d’un accident d’hélicoptère qui est tombé dans la jungle essaie, au contraire, de rejoindre les hommes, mais reste en fin de compte avec les indigènes en protégeant leur mode de vie pour qu’il ne soit pas absorbé par l’avenir. Aussi différents qu’ils soient, les deux personnages aspirent à la vérité et refusent toute violence. De telles personnes existent dans toute société, dans n’importe quelle formation politique.
