Une équipe internationale de biologistes et de roboticiens a récemment publié, dans la revue Nature, une étude sur la locomotion d’Orobates pabsti. C’est un fossile d’un lointain cousin des reptiles. On sait qu’il est sorti de l’eau pour se promener sur terre au Paléozoïque, il y a environ 350 millions d’années.
Afin de reconstituer sa démarche, les scientifiques ont d’abord fait des simulations sur ordinateur. Puis, pour voir ce que cela donnait en vrai, ils ont utilisé OroBOT, un robot biomimétique. Résultat : ils peuvent désormais dire qu’Orobates pabsti avait une démarche proche de celle du caïman. Toutes ces recherches pourraient aider à découvrir la façon dont nos ancêtres ont quitté l’eau pour la terre ferme.
