Une holothurie est un organisme de la classe des échinodermes vivant en mer et synonyme de concombre de mer, ou encore bêche de mer. Ce sont des animaux benthiques présentant une symétrie bilatérale, facilement reconnaissables en raison de la forme allongée de leurs corps. Pour résister aux prédateurs, ils sont capables de se durcir et sont doués de mimétisme.
Les holothuries sont des détritivores qui se nourrissent soit en captant les particules présentes dans l’eau, soit en ingérant et en digérant les matières organiques présentes dans le sédiment (sables) où ils se déplacent en rampant lentement. Certaines espèces sont ainsi capables de traiter plusieurs centaines de tonnes de sable par km2 et par an.
