Il y a dix ans, j’ai quitté ma Pologne natale pour faire mes études en France. J’étais arrivée à Paris depuis peu et j’étais bien contente d’être invitée à une fête ce soir-là. L’ambiance était super, le buffet parfait, les gens joyeux. Et certains convives avaient déjà un petit coup dans le nez. Et là, j’ai entendu quelqu’un dire à propos d’un jeune homme ivre : « Mais il est saoul comme un Polonais ! » Saoul comme un Polonais ? Piquée au vif, j’ai rétorqué à celui qui venait de proférer ce qui me semblait être une injure raciste que nous, les Polonais, étions loin derrière les Français pour ce qui est de la consommation d’alcool et que ce n’était pas parce que nous fabriquions une vodka exceptionnelle que nous étions tous des alcooliques.
Il m’a répondu en souriant : « Je suis désolé, je vois que vous ne connaissez pas l’origine de cette expression qui flatte vos compatriotes. » Et l’historien qu’il était de raconter… Au début du 19e siècle, la Pologne est envahie par ses pays voisins et rayée provisoirement de la carte. De ce fait, les jeunes Polonais, espérant que Napoléon rétablira l’indépendance de leur pays, s’engagent dans l’armée française et participent aux campagnes napoléoniennes.
