Nés de chênes plantés sous les rois de France, conçus par des oenologues et assemblés par des artisans, les tonneaux français, où vieillissent les plus grands crus, se vendent comme des petits pains à l’étranger.
Ces barriques, comme les appellent les professionnels, sont le berceau haut de gamme des vins les plus réputés: seuls 2 à 4% des vins dans le monde sont élevés de cette façon, les autres passant par des cuves en inox ou en béton.
Certes, les ventes ont un peu reculé en 2014 après vingt ans de forte croissance. “Le marché de la barrique est arrivé à maturité”, estime Jean-Luc Sylvain, président de la Fédération des tonneliers.
Mais l’exportation représente toujours près de 70% du chiffre d’affaires des 51 entreprises du secteur, selon le bilan publié par leur fédération.
