Le terme de roi d’Espagne est impropre avant les Bourbons. L’Espagne ne constitue en effet pas un État avant les premières années du xviiie siècle. Jusqu’aux décrets de Nueva Planta, elle n’est qu’une expression géographique où cohabitent deux États très différents, produits d’héritages et de conquêtes, n’ayant de commun que le souverain. En revanche, à l’issue de la guerre de Succession d’Espagne, Philippe V de Bourbon (1700-1746) unifie les anciennes couronnes de Castille et d’Aragon sur le plan juridique et administratif et leur donne une unique capitale, Madrid.
