Végétalien convaincu et militant contre la cruauté animale depuis de nombreuses années, Joaquin Phoenix n’a pas hésité un moment à s’investir dans la nouvelle campagne de PETA dénonçant la production de cuir de chien en Chine. «Si vous aimez les chiens comme je les aime, alors n’achetez pas et ne portez pas de cuir, qu’il vienne d’un chien, d’une vache ou de tout autre animal», explique l’acteur américain. Un avis que partage également Ashley Byrne, qui précise qu’il est en effet impossible de distinguer, au toucher, le cuir de chien de celui provenant d’autres espèces. Seuls des tests ADN comme ceux menés par PETA en Europe peuvent prouver qu’il s’agit bien de la peau du meilleur ami de l’homme.
«L’investigation en Chine de la branche de PETA en Asie a révélé que des chiens étaient tués pour leur peau afin de produire du cuir qui sert à la fabrication de gants, ceintures, vestes et jouets pour chats vendus à travers la planète. Les entreprises de détail importent ensuite ce cuir à bas prix. Il n’y a aucun moyen de savoir que ce que vous achetez n’est pas fabriqué avec du cuir de chien. On peut reconnaître des gants de travail dans la vidéo», précise Mme Byrne. Selon PETA, le cuir de chien serait très prisé par les manufactures de la Thaïlande, du Cambodge et du Viêtnam.
La Chine étant le plus grand producteur de cuir de la planète (soit 270 milliards de dollars d’exportations comptabilisées l’an dernier), il y a de très forts risques que le cuir de chien se retrouve dans un magasin près de chez vous.
«En Chine, écorcher vif un chien ou pratiquer tout autre type de cruauté animale n’est pas sanctionné par la loi. Nous n’avons aucun recours», lance Ashley Byrne, pour qui la seule manière de s’assurer de ne pas encourager cette industrie est d’arrêter complètement d’acheter des produits en cuir. «Même dans les pays où la loi interdit la vente de la peau de chiens ou de chats, les produits sont simplement mal étiquetés», dit-elle.
PETA propose d’ailleurs sur son site internet un guide du consommateur permettant de lutter concrètement contre la cruauté animale et de trouver des solutions de rechange aux articles fabriqués en cuir.
«On espère que les gens se rappelleront ces images quand ils magasineront la prochaine fois, afin de faire des choix de consommation plus éclairés», conclut la spécialiste de campagne de PETA.
