Vingt millions de tonnes de déchets industriels ont été enterrés depuis les années 1990. Un défi écologique, mais aussi une opportunité économique. Ces bouts de plastique et de métaux peuvent-ils être extraits et recyclés de manière durable et efficace ? Des chercheurs européens creusent en profondeurs pour trouver des réponses.
A Houthalen-Helchteren (Belgique), une déchetterie enfouie recouvre environ 230 hectares de terres. A certains endroits sous le sol, on retrouve une dizaine de mètres d’épaisseur de plastique, de bois, de métaux ou de papier. Pour la plupart des gens, ce ne sont que des déchets. Mais pour les scientifiques, on est face à un véritable trésor.
