Le jute pousse en Asie et ses fibres servent normalement à fabriquer de la corde ou des sacs de pommes de terre. Mais en 1978, la GEPA, une société allemande de commerce équitable – eh oui, le commerce équitable a débuté un peu plus tôt en Allemagne qu’en France – la GEPA, donc, en fait des cabas, imprimés d’un slogan revendiquant« Jute statt Plastik », « du jute, pas du plastique ».
Le « Jutebeutel », « sac de jute », devient rapidement le symbole de toute une générationen rupture avec la société consumériste. Lors des grandes manifestations du mouvement pacifiste à la fin des années 70, on ne voit que lui.
La mode perdure jusqu’au milieu des années 80. Puis, on réalise que le jute, ça gratte, ça pue et ça s’effiloche. Mais la prise de conscience écologique des Allemands a crée un nouveau comportement : se passer de sac plastique quand on va faire ses courses.
