Beau Jessup, une élève britannique de 16 ans, a fait fortune en créant un site SpecialName qui aide les Chinois à donner des prénoms anglo-saxons à leurs enfants. L’adolescente, qui habite dans le comté du Gloucestershire (Angleterre), a eu l’idée de choisir des prénoms anglo-saxons pour les bébés chinois lors d’un voyage en famille en Chine. Ses amis lui ont demandé de suggérer un prénom pour leur futur enfant. Il s’est avéré que beaucoup de Chinois souhaitent que leurs enfants aient un prénom anglo-saxon pour l’utiliser pour le courrier électronique, s’inscrire dans une université ou avoir des liens commerciaux avec le Royaume-Uni. Malheureusement, il n’y a personne pour aider les parents à faire un bon choix, ce qui les fait opter pour des prénoms embarrassants comme Gandalf, un magicien du Seigneur des Anneaux, Rolex, une marque de montres suisses, ou Cinderella (Cendrillon).
Le site SpecialName, mis en place par Beau Jessup, permet de choisir un prénom tenant compte du sexe du bébé et des cinq traits de caractère positifs formulés par ses parents. Les parents reçoivent trois suggestions de prénom via We-Chat, la version chinoise de WhatsApp. La liste contient également l’explication de chaque prénom et mentionne au moins une personne célèbre qui le porte. “Je veux payer moi-même mes futurs frais de scolarité universitaire. En plus, ce site m’a permis de pratiquer le mandarin à la veille du bac”, a indiqué l’élève. Le site de Beau Jessup a déjà accueilli plus de 220.000 visiteurs. Pour chaque demande reçue, la jeune entrepreneure perçoit 70 centimes d’euro. Cette entreprise a rapporté 48.000 livres sterling (près de 57.000 euros) à sa fondatrice en un an.
