En 1881, Arthur Meyer, alors directeur du quotidien Le Gaulois, avait envie que ses lecteurs puissent « mettre un visage » sur les personnalités dont il était question dans son journal. À cette époque, la photographie n’était pas encore devenue la norme dans la presse.
Meyer décide alors de renouer avec un principe vieux de plus d’un siècle et se tourne vers le sculpteur, caricaturiste et créateur de costume de théâtre Alfred Grévin – qui avait réalisé des caricatures pour son journal – pour lui demander de créer les sculptures des personnalités qui font l’actualité.
Le , le musée Grévin ouvre ses portes et le succès est immédiat.
En 1883, c’est au tour de Gabriel Thomas de s’intéresser au projet. Il est un grand financier à l’origine de la Société d’Exploitation de la tour Eiffel et du théâtre des Champs-Élysées. C’est lui qui met en place les structures financières qui permettent au musée de se développer jusqu’en 1999, date à laquelle son arrière-petit-fils Bernard Thomas cède le Musée Grévin au Groupe Parc Astérix à la suite d’une OPA amicale. Gabriel Thomas a également beaucoup contribué à développer le cadre et les décors du musée.
En , Émile Voisin, marchand et constructeur d’appareils de magie est chargé de préparer les premières séances de prestidigitation dans le futur Cabinet Fantastique. Le le magicien Carmelli est chargé de diriger le Cabinet Fantastique. Le le magicien Dicksonn est accepté pour seconder Emile Voisin dans l’élaboration des programmes de prestidigitation. En 1889 la direction traite directement avec Carmelli et en 1892 le cabinet fantastique cède la place aux Pantomimes lumineuses d’Emile Reynaud, ainsi a lieu la première projection en public d’un dessin animé sur grand écran Pauvre Pierrot, le . Le Cabinet Fantastique présente chaque après-midi aux visiteurs du musée pendant leur visite des numéros de magie.
De nombreux magiciens célèbres y ont fait leurs débuts comme Georges Méliès, ou en 1976, un magicien et musicien espagnol qui s’appelait Garcimore ou encore Gérard Majax et tant d’autres. (Wikipédia)
