Miraculeusement épargnée par les bombardements de 1944, la Maison de l’Armateur est l’une des dernières traces du Havre du XVIIIème siècle. C’est dire la valeur patrimoniale et l’attachement des Havrais à l’édifice.
Construite dans les années 1790 par l’architecte Paul-Michel Thibault, selon des plans particulièrement originaux, la Maison de l’Armateur est rachetée quelques années plus tard par la riche famille de négociants des Foache. Des propriétaires qui ont durablement imprégné les lieux, et dont les portraits et la luxueuse collection de meubles, confèrent à l’édifice une élégance rare. Mais ce qui fait la renommée de cette maison, est sans aucun doute sa structure. Ses cinq étages bâtis autour d’un époustouflant puits de lumière octogonal, ses pièces toutes en arrondi, son escalier en colimaçon et sa verrière sommitale en font, en effet, un édifice hors du commun. Au-delà de la dimension esthétique, cette construction témoigne de l’ingéniosité de l’architecte. Rappelons que le puits de lumière a été conçu de manière à éclairer toutes les pièces, à une époque où l’électricité n’était pas encore entrée dans les maisons.
