Un tirage de “Man in Polyester Suit”(1980), signé de Robert Mapplethorpe, vient de se vendre 500 000 dollars chez Sotheby’s. Cette photo fut longtemps la cible de protestations aux USA qui y voyaient un exemple d’art “dégénéré”. Télérama raconte “pour la petite histoire, l’homme au sexe en vadrouille n’était autre que Milton Moore, l’ami et amant du photographe à l’époque.” De son côté, le Nouvel Obs précise que “Man in Polyester Suit y fut dénoncée comme étant l’exemple parfait d’un “art sale et dégénéré” par une groupe réactionnaire du Congrès américain. Il faut savoir qu’à cette époque, de nombreux conservateurs et autoproclamés “gardiens” de la morale américaine, menés par le sénateur de Caroline du Nord Jesse Helms, étaient en croisade contre ces œuvres d’art “sales” bénéficiant de l’argent public.
La photo Man in Polyester Suit est désormais considérée comme une œuvre majeure de Robert Mapplethorpe, traitant aussi bien des problèmes de race que ceux de sexualité…
Télérama enthousiaste décrit ainsi la photo: “Dès le premier regard, une sensation de lumière (des plis, des reflets) et la rencontre de deux matières qui se complètent joliment : le tissu brillant d’une veste claire, coupée serrée, contrastant avec la peau d’un homme à l’arrêt, la chair de ses magnifiques mains, et aussi celle de son sexe, invité surprise de l’image, profitant d’une inexpliquée ouverture de braguette pour s’offrir un moment en plein air.”
