La coloration végétale se définit par sa composition simple : elle est à base d’eau et de pigments, qui sont extraits de plantes tinctoriales (henné, garance, camomille, indigo…). Contrairement à la coloration chimique (d’oxydation), qui ouvre les écailles, éclaircit la mélanine puis, colore suite à une réaction chimique, cette méthode à base de plantes ne pénètre pas à l’intérieur des cheveux, mais les enrobe. Ce qui la rend beaucoup moins agressive pour les cheveux. Pour améliorer la tenue des pigments sur la kératine, certains salons utilisent un casque à chaleur ou un extrait de plante avec un composé alcalin.
