Une jeune femme arménienne entonne spontanément une prière intitulée « Seigneur, prends pitié », dans l’église de la Sainte-Croix, près du lac de Van, sur l’île d’Akdamar dans l’Est de la Turquie. Concentrée sur une icône de la Sainte Vierge, elle ne prête pas attention au reste de l’assistance et utilise sa voix pour élever une fervente prière. Cette église était autrefois une cathédrale médiévale qui appartenait aux Arméniens avant le génocide commis par les Turcs en 1915.
Aujourd’hui abandonnée, l’église a cessé d’être utilisée pendant des décennies après cet épisode. Après avoir appris qu’elle devait être démolie en 1951, un écrivain et journaliste du nom de Yasar Kemal a joué de ses contacts et aidé à empêcher sa destruction. Le site est devenu une attraction touristique et en 2005 la structure a été fermée aux visiteurs pour être entièrement restaurée. C’est aujourd’hui un musée turc. Mais pour certains, comme cette jeune femme, c’est toujours un lieu sacré.
« Que ma prière vienne devant toi comme l’encens, l’élévation de mes mains comme l’offrande du soir ! » – Psaume 141, 2
