Seules quelques rares photographies de van Gogh enfant étaient connues jusqu’à présent. On peut voir ici, pour la première fois peut-être, le génial peintre hollandais à l’âge adulte (d’autres portraits circulent, mais dont l’authenticité est discutée). Il est le troisième en partant de la gauche, pipe à la main. Détail piquant: il a posé sur la table (au premier plan, devant la bouteille) son fameux chapeau en poil de lapin, avec lequel il se représenta dans un célèbre autoportrait…
Paul Gauguin, lui, est assis à l’extrême-droite. Il porte un “bragou berr”, pantalon bouffant traditionnel de la région de Pont-Aven, où il a séjourné en 1886. Ce cliché historique daterait de la fin 1887, sans doute du mois de décembre. Il aurait été pris dans la cour du 96, rue Blanche, à Paris, où André Antoine avait invité de jeunes artistes à exposer dans son Théâtre-Libre. Van Gogh présente d’ailleurs un tableau lors de cet accrochage,Le jardin avec amoureux. Sont également présents sur la photographie: Emile Bernard (deuxième en partant de la gauche, avec la barbichette), peintre qui avait rencontré Gauguin à Pont-Aven l’année précédente; Félix Armand Jobbé-Duval (deuxième en partant de la droite), artiste breton proche de Gauguin lui-aussi; André Antoine, debout au centre; et Arnold Koning, ami des frères Van Gogh (à l’extrême-gauche, avec la casquette).
