Noto fait partie des villes incontournables du Baroque de Sicile, inscrite avec d’autres sept villes de la vallée de Noto – Caltagirone, Militello, Vallée de Catane, Catane, Modica, Palazzolo, Raguse et Scicli – au Patrimoine Mondial de l’Unesco. Située au Sud-est de la Sicile, au départ elle n’était pas là où se situe actuellement: le Noto Antica a été totalement détruit para le tremblement de terre de 1693 – qui abîma également d’autres villes du sud de Sicile comme Ragusa, Catane, ou encore Syracuse -. Au lieu de reconstruire la ville sur ses ruines, la nouvelle ville de Noto a été entièrement construite à 15 km de l’ancienne, selon le style Baroque.
Les architectes Giuseppe Lanza, duc de Camastra, Rosario Gagliardi et Vincenzo Sinatra, chargés de la reconstruction de la nouvelle ville, choisirent un emplacement plus ensoleillé sur la colline de la Meti. Ils dessinèrent un plan urbain étonnant de précision avec ses grandes rues parallèles qui divisent Noto en deux parties symétriques, qui correspondent au Noto administratif, politique et religieux, et au Noto résidentiel. Le résultat est impressionnant: parfaite harmonie des places, jeux de perspectives, … Le long des pentes furent bâtis les principales églises, les plus importants couvents, des majestueux palais et des prestigieuses résidences aristocratiques, …construites avec une pierre calcaire jaune, qui s’enflamme et se teint d’une couleur dorée quand le soleil est à son zénith. La nouvelle Noto reste une des plus belles expressions du Baroque.
