La bataille de Diên Biên Phu, du 20 novembre 1953 au 7 mai 1954, voit près de 15 000 Français affronter plus de 70 000 combattants du Viêt Minh sur les hauteurs du Tonkin, au nord Vietnam. Encerclées de toutes parts, prises au piège dans cette funeste cuvette et progressivement coupées de renforts et de ravitaillement, les troupes françaises n’auront d’autre choix que de résister héroïquement jusqu’au cessez-le-feu final. Cette cuisante défaite marque la fin de la guerre d’Indochine et d’un siècle de présence française dans cette région :
