Sur ses 80 hectares, constructeurs de véhicules autonomes, entreprises de voirie, spécialistes du dialogue entre machines et exploitants de bus peuvent tester leurs innovations, en particulier sous l’angle de la sécurité.
“Personne n’a ça en Europe”, s’exclame Stéphane Barbier, directeur du développement de la société exploitante, implantée dans la plaine aindinoise à une cinquantaine de kilomètres de Lyon.
“Des sites de tests pour véhicules, il y a en plein, depuis des années. Mais, nous on ne loue pas des pistes pour avaler du bitume”, explique M. Barbier. “Tout le site est instrumenté”, avec notamment 300 kilomètres de fibre optique. “Nous apportons de la valeur ajoutée”.
“Tout y est flexible et modulable: comme dans un studio de cinéma, on écrit le scénario et on équipe le site en fonction”. Il est ainsi possible d’élargir ou réduire la largeur de chaussée, changer le marquage au sol, modifier les carrefours… On peut aussi y recréer sur des portions de trajet des conditions de pluie ou de brouillard.
Bouygues Telecom et l’équipementier téléphonique Ericsson ont installé une grande antenne pour y tester des applications 5 G – particulièrement destinées au dialogue entre véhicules autonomes et équipements de sécurité “intelligents”.
Et puis, à Transpolis, “on est dans un vrai écosystème, avec d’autres actionnaires très actifs. Cela nous fait grandir plus vite”, ajoute le dirigeant de cette PME de 370 personnes, très en pointe en matière de nouvelles technologies.
Transpolis est le fruit du pôle de compétitivité lyonnais LUTB, rebaptisé par la suite CARA, consacré aux systèmes de mobilité urbaine. “Très tôt, il y a été fait le pari que véhicule et infrastructure allaient communiquer”, raconte M. Barbier.
Cette nécessité “d’une nouvelle approche de la mobilité” débouche sur la création en 2011 d’une société destinée à porter le projet Transpolis, à l’initiative de sept partenaires. Il sont aujourd’hui, quatorze: des entreprises privées, des financiers (la Caisse des Dépôts, Groupama) ainsi que l’institut de recherche sur les transports, l’IFSTTAR.
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