Pourquoi y a-t-il autant de ronds-points en France ?

Une légende urbaine affirme que la France compterait la moitié de tous les ronds-points du monde. C’est faux. Néanmoins, il est vrai que leur nombre est particulièrement élevé dans l’Hexagone. Aucune statistique officielle n’existe pour les recenser mais on estime qu’ils seraient entre 30 000 et 50 000. Alors, comment expliquer une telle fertilité ? S’il a été inventé en France au début du XXe siècle, le rond-point a dans un premier temps surtout été exploité au Royaume-Uni. Mais un homme l’a ré-importé en France au début des années 1980 : l’ancien premier ministre Jean-Marc Ayrault, qui était alors jeune maire de la commune de Saint-Herblain, près de Nantes :