Le titre de cet article peut paraître provocateur pour qui n’ignore pas que le Royaume-Uni est l’un des seuls États au monde dont le souverain est un chef religieux, à la tête d’une Église chrétienne. Pourtant, le Daily Telegraph illustre un malaise grandissant outre-manche, relayé par le Daily Mail selon lequel le Gouvernement britannique actuel serait l’un des plus laïcistes de l’histoire du Royaume.
Le Sunday Telegraph révélait ce week-end que deux employées chrétiennes, une fonctionnaire de l’Hôpital d’Exeter, et une ancienne hôtesse de la compagnie aérienne British Airways, ont décidé de poursuivre le Gouvernement britannique devant la Cour Européenne des Droits de l’Homme pour une bien curieuse affaire dans un pays qui ignore pourtant tout de la laïcité. Leurs employeurs (l’État en ce qui concerne l’une des deux requérantes) leur ont en effet interdit d’arborer un pendentif en forme de croix, et ce alors que les musulmanes ou les sikhs peuvent toujours porter le voile ou le turban sans problème. En cause : l’article 9 de la Convention Européenne des Droits de l’Homme, qui garantit la liberté religieuse. D’après la très discutable interprétation du Gouvernement britannique, il ne pourrait être invoqué que si le port de signes religieux est une obligation ! Une bien curieuse ingérence d’un gouvernement dans des questions théologiques qui ne sont, de toute évidence, pas de sont ressort. Lord Carey, l’ancien archevêque de Canterbury, n’a d’ailleurs pas manqué de faire remarquer que “paradoxalement, c’est lorsque les gouvernements et les tribunaux imposent leurs vues aux chrétiens, en affirmant que le port d’une croix n’a aucune signification, que celle-ci devient un symbole encore plus important de l’expression de notre foi”.
Cette affaire contribue à alimenter un peu plus encore un climat délétère d’hostilité au christianisme et aux fondements sociétaux qui y sont associés. Plus qu’en France, ce climat fait très régulièrement la une de la presse britannique, des tabloïds aux quotidiens les plus sérieux. En ce moment même, l’actualité se focalise sur l’activisme des évêques catholiques et d’une partie du clergé anglican, qui montent actuellement au créneau pour s’opposer au projet gouvernemental de “mariage” homosexuel, tandis que les agences d’adoption chrétiennes, accusées de “discrimination” ferment les unes après les autres, faute d’accepter l’adoption par des couples homoparentaux prévue par “l’Equality Act” : pour Trevor Philipps, le médiateur en charge du respect des Droits de l’Homme, les chrétiens qui voudraient s’y opposer adopteraient une attitude comparable aux musulmans voulant imposer la charia ! Une bien curieuse façon de faire de la médiation…
Pourtant, en dehors des Églises, rares sont les voix qui s’alarment de cette ambiance dénoncée par l’ancien archevêque anglican de Canterbury, selon qui la “chrétienté devient marginalisée” au Royaume-Uni, même si la Baronne Warsi, musulmane pratiquante, et numéro 2 du Parti conservateur, s’est inquitée de ce “laïcisme militant” qui menace l’identité chrétienne de son pays et de l’Europe. Un affaissement du christianisme qui s’illustre également au sein même de la Communion anglicane, véritable colonne vertébrale religieuse et culturelle du Royaume, plus divisée que jamais – certains évêques issus de la branche anglo-catholique de l’anglicanisme rejoignant même l’Église catholique romaine pour s’opposer à l’évolution jugée trop “libertaire” de leur confession d’origine. Or, cette évolution est symptomatique de l’état dans lequel se trouve une société britannique en pleine crise d’identité, balançant entre un sécularisme imposé par la pression des minorités d’un côté, et la fidélité à son héritage chrétien de l’autre. Le Royaume-Uni peine plus que jamais à retrouver des valeurs et un projet collectif – le cas du référendum écossais étant particulièrement éloquent – après avoir défendu pendant longtemps un modèle multiculturaliste qui se retourne aujourd’hui contre l’identité chrétienne du pays. Ce qu’a bien compris le Pape Benoît XVI.
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